Nel 1985 il Rotary International lancia il programma PolioPlus e da allora è impegnato nella prima e più grande campagna di sanità pubblica del settore privato coordinata a livello globale per eradicare la poliomielite dal pianeta.

Il Rotary Club Saluzzo da sempre sostiene con progetti significativi il programma End Polio Now.
È di questi mesi la pubblicazione del libro A Star a Child – Le Stelle dei Bambini, scritto da Enrico Sabena, compositore, scrittore e socio del Club, e illustrato da Stephen Schlobohm.
Il libro racconta ai bambini l’avventura del programma del Rotary International End Polio Now con la convinzione che i libri illustrati, realizzati in modo evocativo, non piacciano soltanto ai più piccoli, ma coinvolgano intere generazioni – nonni, genitori, figli.

Se poi la poeticità del racconto, unita alla bellezza delle illustrazioni, narra una storia di famiglia, come è per ognuno di noi End Polio Now, allora ci sentiamo tutti coinvolti emotivamente.
L’idea del libro è nata da un’esigenza personale, da una domanda: in che modo posso raccontare End Polio Now alle mie bimbe di 5 e 7 anni, e aiutarle a cogliere la profondità e la bellezza di questo progetto? Un’intuizione…
Sì, un’intuizione, ma non solo: è stato un percorso. Nel mio lavoro quotidiano di compositore musicale sono continuamente alle prese con lo storytelling, cioè con la narrazione di storie.

Infatti, una colonna sonora non è musica fine a se stessa: una colonna sonora ben fatta deve aiutare a raccontare una storia, la storia dello specifico progetto a cui si sta lavorando. Nel mio lavoro sono sempre circondato da storie e in questi ultimi anni ho voluto approfondire la mia passione per lo storytelling frequentando anche corsi di scrittura.
Ho studiato sul campo, leggendo centinaia di libri alle mie bimbe. E inventando storie per loro, insieme a mia moglie Paola, anche lei appassionata del genere. Tutto questo per dire che il libro illustrato su End Polio Now nasce sì da un’intuizione, ma si è concretizzato con un percorso di lavoro insieme.

Qual è stato l’approccio alla scrittura di questo libro? Bisogna sempre guardare ai Maestri, con umiltà e ossequio. Riguardo alle storie per bambini il mio Maestro è Gianni Rodari, condivido il tentativo di mantenere sempre un clima di meraviglia, di stupore, anche parlando di una grave malattia, in questo caso la polio.
Un mondo, quello dei piccoli, talmente magico da essere allo stesso tempo naturale. Naturale come il finale della storia: i bambini decidono di donare, di buttarsi ad aiutare il prossimo, e lo fanno subito, in modo spontaneo, senza farsi troppe domande. Il clima evocativo è stato aiutato anche da un vincente guizzo iniziale: le stelle-logo Rotary, una metafora illustrata che ha accompagnato la scrittura dell’intero libro, diventandone pure il titolo.

In un libro illustrato per bambini, le illustrazioni sono vitali: da un lato completano il testo con elementi visivi in sostituzione delle parole, e dall’altro contribuiscono a mantenere vivo il clima evocativo. Le splendide illustrazioni di questo libro sono state realizzate da Stephen Schlobohm, un giovane illustratore di Manila, conosciuto in occasione di un lavoro cinematografico per un film asiatico.

Mi sono piaciuti i suoi disegni e la sua sensibilità, e ho voluto coinvolgerlo. È stata una felice e significativa coincidenza: il primo intervento di vaccinazione, nel 1980, fu effettuato proprio ai bambini filippini. Anche i bambini del racconto ricordano i protagonisti reali, primi fra tutti Sergio Mulitsch e Albert Sabin, mentre le bambine della storia sono un omaggio al prezioso contributo femmInile nell’ambito della ricerca medica.

Avremo quindi modo di ricordare eventi e nomi legati a End Polio Now, a distanza di quarant’anni: gente che ha dato la vita – letteralmente! – per questo progetto, così come racconto nelle serate di presentazione del libro.

Il libro è bilingue (italiano e inglese) e all’occorrenza potrà essere tradotto in altre lingue. La speranza è che con questa storia i bambini possano sperimentare in modo poetico la bellezza del donare e il messaggio positivo rotariano. Spero anche che noi adulti, tramite la lettura di racconti evocativi come questo, possano cercare in qualche modo di restare bambini dentro.

Il libro si può scaricare dal sito del Distretto 2032 in formato già pronto per la stampa alla condizione di devolvere eventuali incassi a favore di End Polio Now.

Su Youtube sono disponibili il filmato booktrailer e l’audiolibro ai seguenti indirizzi:
Booktrailer: https://youtu.be/baXnjbfXwbc
Audiolibro: https://youtu.be/QdO_QS0T9Dk